Glenn Gould zerpflückt Beethoven ...

Mit dem großen Bonner Komponisten verband Glenn Gould eine Art Hassliebe, so stufte er Meisterwerke wie das Violinkonzert oder die Appassionata als minderwertig ein. Gleichzeitig bestand sicher eine Seelenverwandschaft hinsichtlich künstlerischer Radikalität und Kompromisslosigkeit. Sein eigenwilliges Denken, die jede Note und Vortragsanweisung des Komponisten vielfach hinterfragt, ermöglicht aber besonders interessante und außergewöhnliche Interpretationen. So rückt er die beiden ersten frühen Klavierkonzerte in die Nähe von Joseph Haydn, ohne späteres "Beethovensches Pathos", in der Vortragsweise flüssig und vital. In Konzert Nr. 3 empfindet er perfekt den dramatischen Sinn, den das Werk erfordert, in vollendeter Harmonie mit Dirigent und Orchester. Und Nr. 4 gestaltet er als Virtuosenkonzert, mit beindruckenden pianistischen Fähigkeiten.

Klavierkonzert Nr. 1:

Beethovens erstes Klavierkonzert steht noch ganz in der Tradition Haydns und Mozart. Es überwiegen die einfach gebauten Themen und die Klarheit des Ausdrucks. Doch geht Beethoven über seine Vorbilder hinaus mit scharf akzentuierten Akkorden und einer stärkeren Dramatisierung der Abläufe. Klarinetten, Pauken und Trompeten erzeugen eine festliche und freudige Stimmung. Bei der Uraufführung 1801 in Wien spielte Beethoven den Klavierpart.

Klavierkonzert Nr. 2:

Ohne die Pauken, Klarinetten und Trompeten des ersten Klavierkonzerts geht es hier etwas weniger festlich zu. Trotzdem fehlt es nicht an kraftvollen Passagen, gespeist vor allem vom rhythmisch markantem Hauptthema des ersten Satzes. Der lyrische zweite Satz wird bestimmt von den üppigen Variationen des Soloinstruments. Die Uraufführung 1795 stellte Beethoven nicht zufrieden. Nach mehreren Umarbeitungen erhielt das Konzert 1801 seine endgültige Fassung.

Klavierkonzert Nr. 3:

1802 war für Beethoven ein sehr schwieriges Jahr. Er war gesellschaftlich isoliert und er war in Sorge aufgrund seiner bevorstehenden Ertaubung. Beethoven überwand diese Krise und schuf dieses leidenschaftliche und kämpferische Werk mit einem wunderschön lyrischen Mittelsatz. Trotz seines Gehörleidens spielte Beethoven bei der Uraufführung 1803 in Wien den Klavierpart.

Klavierkonzert Nr. 4:

Das Konzert beginnt mit einer Überraschung: Statt der bis dahin üblichen Einleitung durch das Orchester startet hier das Soloklavier mit zarten Tönen und gleich mit dem Hauptthema. So hatte das vor Beethoven noch niemand gewagt ! Der zweite Satz wurde von einer Sage aus der griechischen Mythologie inspiriert, in der der Sänger Orpheus (bei Beethoven das Soloklavier) mit seinem Gesang über die Mächte der Unterwelt (dunkle Themen des Streichorchesters) siegt. Langsam und leise tasten sich die Streicher im Finalsatz vor und beginnen den Dialog mit dem Klavier. Das Klavier übernimmt dann die Leitung und führt das Orchester bis zum strahlenden Schluß. Die Uraufführung des Konzerts mit Beethoven als Klaviersolisten war am 22. Dezember 1808 in Wien.

Klavierkonzert Nr. 5:

Mit einem kraftvollen Akkord des Orchesters beginnt das letzte der Beethovenschen Klavierkonzerte. 1810 in Leipzig uraufgeführt, setzt es sich mit seiner majestätischer Größe (Beiname "Emperor") über vorangegangene Werke hinweg. In weiten Teilen wird dieses Konzert vom Solisten beherrscht. Beethoven war ein exzellenter Pianist und war zu seiner Zeit berühmt wegen der Fähigkeit des freien Phantasierens und Improvisierens. Diese Erfahrungen hat er in die Komposition einfließen lassen, wirkt der Klavierpart doch oft wie eine besonders gelungene Improvisation. Einen besonderen Spannungseffekt finden wir im Schlußsatz: Pauke und Klavier "unterhalten" sich. Als dieses Gespräch einzuschlafen droht, brechen aus dem Klavier plötzlich ganze Oktavsalven heraus und das Konzert endet im grandiosen Jubel des fulminant einsetzenden Orchesters.