Stand: November 2026 · Redaktion 101 Classics
Felix Mendelssohn – Ein Sommernachtstraum: Die 10 besten Aufnahmen
Platz 1 – Otto Klemperer
Philharmonia Orchestra · Philharmonia Chorus
Otto Klemperers Einspielung von Mendelssohns Ein Sommernachtstraum gehört zu den großen Referenzaufnahmen des Werkes. Klemperer vermeidet jede übertriebene Märchenhaftigkeit und setzt stattdessen auf klare musikalische Konturen, rhythmische Präzision und eine außergewöhnliche orchestrale Geschlossenheit. Das Philharmonia Orchestra spielt mit kultiviertem, transparentem Klang, während Heather Harper und Janet Baker den vokalen Partien besondere Eleganz verleihen. Gerade die Verbindung aus klassischer Disziplin, romantischer Ausdruckskraft und dem unverwechselbaren Klemperer-Stil macht diese Aufnahme zu unserer Referenz.
Platz 2 – Rafael Kubelík
Symphonieorchester des Bayerischen Rundfunks · Chor des Bayerischen Rundfunks
Rafael Kubelíks Münchner Mendelssohn-Aufnahme verbindet die klangliche Qualität des Symphonieorchesters des Bayerischen Rundfunks mit einer ausgesprochen natürlichen und poetischen Interpretation. Die Musik wirkt leicht und tänzerisch, ohne an Substanz zu verlieren. Besonders die feinen Holzbläserfarben und die transparenten Streicher kommen hervorragend zur Geltung. Edith Mathis und Ursula Boese ergänzen die Aufnahme mit kultivierten vokalen Beiträgen. Eine bedeutende historische Einspielung mit großer musikalischer Eleganz.
Platz 3 – Peter Maag
London Symphony Orchestra
Peter Maags Aufnahme besitzt einen ganz eigenen, unverwechselbaren Charme. Der Dirigent begegnet Mendelssohns Musik mit großer Leichtigkeit und Eleganz, ohne sie oberflächlich wirken zu lassen. Das London Symphony Orchestra überzeugt mit einem wunderbar farbigen Klang und besonders schönen Hörnern. Die Aufnahme enthält die Ouvertüre und ausgewählte Nummern der Schauspielmusik und zählt gerade wegen ihrer natürlichen Musikalität und ihrer klanglichen Atmosphäre zu den besonders reizvollen historischen Einspielungen.
Platz 4 – Claudio Abbado
Berliner Philharmoniker · Damen des Ernst-Senff-Chores
Claudio Abbados Berliner Aufnahme gehört zu den klanglich eindrucksvollsten modernen Interpretationen von Mendelssohns Ein Sommernachtstraum. Abbado setzt auf Transparenz, Leichtigkeit und eine außergewöhnlich feine Abstufung der Orchesterfarben. Die Berliner Philharmoniker verbinden dabei ihre große klangliche Kultur mit einer bemerkenswerten Beweglichkeit. Sylvia McNair und Angelika Kirchschlager übernehmen die vokalen Partien, Kenneth Branagh ist als Sprecher beteiligt. Das Ergebnis ist eine elegante, atmosphärische und sehr detailreiche Interpretation.
Platz 5 – Seiji Ozawa
Boston Symphony Orchestra · Tanglewood Festival Chorus
Seiji Ozawas Aufnahme von 1992 gehört zu den besonders umfangreichen und klanglich opulenten Interpretationen. Das Boston Symphony Orchestra entfaltet einen transparenten, zugleich farbenreichen Klang, der Mendelssohns orchestrale Raffinesse ideal zur Geltung bringt. Kathleen Battle und Frederica von Stade übernehmen die Gesangspartien, während Judi Dench als Sprecherin beteiligt ist. Ozawa verbindet romantische Klangpracht mit großer rhythmischer Präzision und einer ausgesprochen sorgfältigen Gestaltung der einzelnen Szenen.
Platz 6 – André Previn
London Symphony Orchestra · Finchley Children's Music Group
André Previns Londoner Mendelssohn verbindet britische Orchesterkultur mit einer ausgesprochen eleganten und klangschönen Interpretation. Das London Symphony Orchestra spielt mit großer Beweglichkeit und feiner rhythmischer Präzision. Previn legt besonderen Wert auf die tänzerischen Elemente und die unterschiedlichen Klangcharaktere der einzelnen Nummern. Die Aufnahme besitzt eine warme, angenehm aufgeräumte Klangästhetik und gehört zu den empfehlenswerten klassischen Interpretationen des Werkes.
Platz 7 – Philippe Herreweghe
Orchestre des Champs-Élysées · La Chapelle Royale · Collegium Vocale Gent
Philippe Herreweghe nähert sich Mendelssohns Ein Sommernachtstraum aus der Perspektive der historischen Aufführungspraxis. Die Instrumente und die schlanke Orchesterbesetzung verleihen der Musik eine außergewöhnliche Transparenz und Beweglichkeit. Besonders reizvoll sind die feinen Holzbläserfarben und die federnden Rhythmen. Sandrine Piau und Delphine Collot überzeugen in den vokalen Partien. Die Aufnahme ist zudem ungewöhnlich umfangreich; lediglich Musik, die unmittelbar mit gesprochenem Text verbunden ist, wurde ausgelassen.
Platz 8 – Pablo Heras-Casado
Freiburger Barockorchester · RIAS Kammerchor Berlin
Pablo Heras-Casados 2025 erschienene Aufnahme bietet einen besonders interessanten modernen Zugang zu Mendelssohns Werk. Das Freiburger Barockorchester spielt mit historisch informierter Leichtigkeit, scharfer Artikulation und großer klanglicher Transparenz. Besonders bemerkenswert ist die vollständige Fassung mit den Melodramen und gesprochenen Textpassagen. Der Schauspieler Max Urlacher übernimmt die Sprecherrolle. Damit erhält der Hörer einen ungewöhnlich vollständigen Eindruck von Mendelssohns ursprünglicher Konzeption als Bühnenmusik.
Platz 9 – Sir John Eliot Gardiner
London Symphony Orchestra · Monteverdi Choir
Sir John Eliot Gardiner verbindet in seiner Aufnahme von 2016 historisch informierte Spielweise mit der klanglichen Präzision des London Symphony Orchestra. Die Interpretation ist leichtfüßig, rhythmisch pointiert und ausgesprochen transparent. Gardiner hat die gesprochene Handlung bewusst stark reduziert, um die Musik in den Mittelpunkt zu stellen. Dadurch fehlen einige längere Melodramen und kleinere Nummern, die großen musikalischen Stationen – darunter Scherzo, Notturno und Hochzeitsmarsch – sind jedoch enthalten. Eine moderne, sehr lebendige Interpretation.
Platz 10 – Eugene Ormandy
Philadelphia Orchestra · Women's Voices of the Mendelssohn Club of Philadelphia
Eugene Ormandys Aufnahme von 1977 steht exemplarisch für die große amerikanische Orchestertradition des 20. Jahrhunderts. Das Philadelphia Orchestra bietet den für dieses Ensemble charakteristischen, farbenreichen und geschmeidigen Klang. Judith Blegen und Frederica von Stade übernehmen die Gesangspartien. Ormandy gestaltet Mendelssohns Musik mit großer Eleganz und romantischer Klangfülle. Die Aufnahme enthält allerdings nicht sämtliche Nummern der Schauspielmusik und ist deshalb als Auswahlfassung einzuordnen.
Fazit der Redaktion
Für unsere Redaktion bleibt Otto Klemperer mit dem Philharmonia Orchestra die Referenz für Mendelssohns Ein Sommernachtstraum. Die Aufnahme verbindet klassische Strenge, romantische Atmosphäre und außergewöhnliche orchestrale Kultur. Wer eine besonders reizvolle historische Alternative sucht, sollte zu Peter Maag und dem London Symphony Orchestra greifen. Für eine moderne und möglichst vollständige Darstellung des Werkes ist dagegen Pablo Heras-Casado mit dem Freiburger Barockorchester besonders interessant. Wer schließlich Wert auf historische Aufführungspraxis legt, findet bei Philippe Herreweghe eine ausgesprochen transparente und stilistisch überzeugende Alternative.